De functie van koelapparatuur is voornamelijk om de warmte van het object en zijn omgeving te verwijderen via de werkcyclus van de apparatuur, wat resulteert in en het handhaven van een bepaalde lage temperatuurtoestand. Er zijn twee belangrijke koelmethoden:
1. Directe koeling
De verdamper van de koelkast wordt geïnstalleerd in de doos of het gebouw van het koelapparaat en de lucht erin wordt direct gekoeld door de verdamping van het koelmiddel en de objecten die moeten worden gekoeld, worden gekoeld door de koude lucht. De directe koelsnelheid is snel, het temperatuurverschil tussen warmteoverdracht is klein, het systeem is relatief eenvoudig en de toepassing is relatief breed.
2. Indirecte koeling
Indirecte koeling is afhankelijk van de verdamping van het koelmiddel in de verdamper van de koelkast om het koelmiddel van de drager te koelen, en vervolgens wordt het dragerkoelmiddel in de doos of het gebouw van de koelapparatuur ingevoerd en wordt de lucht daarin gekoeld via de warmtewisselaar. Hoewel deze koelmethode een lage koelsnelheid, een groot temperatuurverschil tussen totale warmteoverdracht en een ingewikkeld systeem heeft, wordt het over het algemeen gebruikt bij het maken van zoutwaterijs en koude opslag met constante temperatuurvereisten.